Las señales de alerta del 2010

Todos dan por terminada la crisis. Sin embargo, los ecos de ésta resonarán a lo largo de este año. Las advertencias y las señales a observar

Ya se superaron los primeros 30 días del 2010. Si bien los recesos festivos y de verano (en el hemisferio sur) aletargan la sensación de estar en un nuevo ciclo económico, lo cierto es que el año ya se lanzó.

Tanto en la física como en la economía, la inercia es una fuerza ineludible y para comprender hacia dónde podría dirigirse el nuevo año, es necesario comprender el origen. A fines del 2008 explotó la crisis financiera de la mano de los “activos tóxicos” y las “subprime”, en otras palabras, se especuló en un mercado que resultó demasiado riesgoso, y los grandes conglomerados financieros y bancarios perdieron.

Todo indicaba que 2009 sería el año de la recesión más cruda vivida desde “La Gran Depresión”, pero la rápida intervención de los Estados de los países desarrollados logró frenar lo que parecía inevitable. Incluso, muchos organismos internacionales dieron por conjurada la amenaza en los últimos meses del año pasado, entre ellos el Fondo Monetario Internacional.

Pero 2010 depara una cantidad enorme de incertidumbres. Una ausencia de certezas en la que es muy difícil planificar tanto a gran, como pequeña escala.  Y el consejo de todos los gurúes es el mismo que se da cuando uno intenta indicarle el camino a alguien que está perdido: “Siga las señales”.

Seguirán los sacudones

Robert Ward, director de Global Projection, del Economist Intelligence Unit, aseguró a un medio británico que “Hemos mejorado en el sentido de recuperar cierta estabilidad, pero todavía la demanda es muy débil. Esta volatilidad será el rasgo sobresaliente de la economía mundial no sólo en 2010 sino en los próximos tres o cuatro años”.

Traducido a la industria, la hipersensibilidad de los consumidores (afectados finales de la crisis) mostrará un comportamiento errático, pero si se lo analiza en profundidad, estará regido por una aplastante lógica de preservar los recursos ante la incertidumbre de si podrá reponerlos en un futuro cercano. Si bien esto es un concepto muy general, cada industria tiene sus particularidades y la de los instrumentos es totalmente diferente a las demás en muchos aspectos.

Principalmente, porque los bienes que comercializa, para muchos, es su “herramienta de trabajo”, si son músicos profesionales, o su “alimento para el espíritu”, si son aficionados. Por lo tanto, Será importante hacer un esfuerzo en lo referido a servicios de pre y post-venta, para brindarle al cliente la confianza de que se está al lado de él “en las buenas y en las malas”.

La mayoría de los analistas describen una salida de la crisis en “W”, esto es: caída, recuperación, caída, recuperación.  Siendo este escenario posible, se deberían tomar las previsiones del caso, aprovechar las ofertas para hacerse de stock y reducir los gastos generando reservas para afrontar los períodos de caída en las ventas.

Dos mitades y muchas oportunidades

A diferencia de otras crisis, en esta oportunidad son los países más ricos el eslabón más débil de la economía. Esto puede significar una oportunidad interesante para Latinoamérica. 

Según el informe anual del Fondo Monetario Internacional, en 2009 las naciones industrializadas tuvieron la caída de su crecimiento más grande desde la postguerra. Es más, asegura que el estímulo fiscal que evitó que la crisis se transformara en recesión, se agotará para mediados del 2010. Esto quiere decir que en la segunda mitad del año, el motor de la economía quedará en manos de la actividad privada exclusivamente.

Es de esperarse entonces que, con mercados internos deprimidos, Latinoamérica se convierta en un mercado interesante para sus productos. Un buen barómetro para esto sin duda serán las ferias internacionales donde ya desde el 2009, los organizadores reportan aumento de expositores, de visitantes y lo más importante, aumento en los contratos, principalmente en América Latina.

La esperanza asiática

La mayoría de los análisis económicos, oficiales y privados, depositan una fuerte expectativa en China, India y Brasil, en cuanto a la tracción de estos tres países sobre la actividad comercial del resto del mundo. El FMI prevé un crecimiento promedio del 5,1% para los países emergentes, en comparación al 1,3% para los desarrollados.

Cabe destacar que China fue la primera región en recuperarse económicamente y además mantiene un ambicioso programa de estímulo a la industria. Este poderío representa el 10% de la economía mundial y, si bien aún no puede sustentar por sí sola una recuperación global, resulta un puntal importante en donde las economías latinoamericanas encuentran un importante punto de apoyo.  Esto se ve claramente en los acuerdos de comercio internacional alcanzados con distintos países de la región.

Las cinco señales

Los comerciantes minoristas y las grandes corporaciones viven en la misma realidad, solo que los efectos son a  escala. Los gobiernos y las grandes corporaciones están atentos a cinco factores que claramente afectarán el mercado.

El crecimiento económico se va a recuperar en 2010. De hecho ya desde los últimos meses de 2009 el crecimiento del PIB de Estados Unidos se ha estado recuperando. Esto debe mejorar el acceso a determinados productos así como la posibilidad de nuevas ofertas de bienes  y servicios.

Pero el desempleo va a seguir alto tanto en Estados Unidos como en Europa. Esto implica una política laboral muy ajustada. Cada puesto de trabajo que se mantiene tiene que estar muy bien estudiado así como cada puesto nuevo.

La crisis de la vivienda continuará en 2010. Esto indica que en 2010 los precios de las casas seguirán siendo atractivos en medio de una creciente sobreoferta de propiedades. Seguirán las oportunidades para los que quieran comprar. Y la posibilidad de nuevas burbujas especulativas.

El precio del galón de gasolina. Para el verano de 2010 (hemisferio norte), es posible que el galón esté cerca a $3 dólares. Esto puede revivir el aumento general de los precios de la economía o inflación, pero a niveles que aún no se consideran preocupantes. Obviamente esto también afectará a los precios de todos los productos importados, ya que el flete es un costo de tiene mucha incidencia en el precio final

Las tasas de interés se mantendrán bajas debido a que se considera que la economía aún está débil y no soportaría un aumento de las tasas de interés. Una buena noticia para los que planean endeudarse y mala para los que tienen sus ahorros en cuentas bancarias o certificados de depósito.

En definitiva, los comerciantes deberán aguzar el ingenio, pero la parte positiva es que toda crisis permite descubrir nuevas necesidades y oportunidades de negocios. Estar preparado y dispuesto a aprovecharlas es la diferencia ente crecer y cerrar el negocio.

La tiendas frente al vendaval de los mercados

Como si se tratara de una tormenta perfecta, no hay margen para evitar sentir los golpes de la crisis. Sin embargo hay algunas consideraciones que deberían estar presentes en la planificación de todo comercio minorista.

Ajustar el stock: de manera que la demanda esté satisfecha y la rotación de productos esté balanceada. No comprar de más ni “por las dudas”, pero si aprovechar todas las ventajas que aparezcan en los productos de alta rotación de la tienda.

Tipo de cambio: si bien no puede hacerse mucho sobre eso, hay indicadores que permiten saber qué escenario posible tendrá una divisa. Muchos mercados cotizan dólares a futuro, ese es un buen parámetro para anticipar los cambios de tendencia y prever el impacto en los costos.

Política de empleo: Despedir personal siempre es una decisión difícil y traumática. Deberían abrirse canales de diálogos y establecer políticas de contingencia: vacaciones anticipadas, reducciones de turno, etc. Esto permitirá enfrentar la crisis en forma menos traumática y de alguna forma ratificará la confianza de los empleados en la empresa y viceversa.

Política fiscal: En tiempos difíciles, cada centavo cuenta. Averigüe con su contador si existen planes  de promoción, exenciones impositivas o reducciones tributarias en las que pueda incorporarse. Por poco que pueda parecer, cuando caen las ventas es de mucha ayuda y ese recurso siempre es más económico que la tasa de interés de los bancos.

Financiamiento: Actualice su línea de crédito con su banco. Estudie nuevas líneas de créditos y asegúrese de cumplir con los requisitos en caso de llegar a necesitarlo. En tiempos de incertidumbre, siempre debe tenerse un plan B, pero para todo plan se necesita dinero y debe procurarlo de la forma más económica y sencilla posible.