NAMM 2010

La década de la esperanza

Los resultados del último trade-show de NAMM llenaron de expectativas a los organizadores, que ven en el inicio del nuevo decenio la salida a una de las crisis económicas más difíciles desde la Segunda Guerra Mundial

Había generado más expectativa que otros años. Y no era para menos. Se trata de la primera exposición y feria de negocios del año, en suelo norteamericano y con el peso de ser el barómetro para pronosticar como serán los 11 meses restantes en materia de volumen de negocios en todo el mundo.

Este evento, es el primero del calendario anual, donde los productores de instrumentos y equipos musicales se reúnen con revendedores en persona, para acordar importantes operaciones para el resto del año o conocer de primera mano las novedades que los fabricantes tienen para ofrecer al gran público.
Así es, este año la expo NAMM fue mucho más que expositores y novedades. Se transformó en una suerte de ceremonia de 4 días para conjurar los nubarrones de la crisis. La National Associations of Music Merchants (NAMM) fueron muy claros en su balance final de la actividad: “La nueva década trae esperanzas a los fabricantes y revendedores de productos musicales”.

Es que la asistencia creció en todos los aspectos, dejando atrás la peor crisis económica de la historia reciente, cuyo epicentro estuvo justamente en el país anfitrión.

Las cifras no mienten

Para poder valorar los fenómenos hay que tener perspectiva. En este sentido los números de la feria le dan la razón al optimismo de los organizadores.
Según las cifras oficiales, la expo contó con un total de 87.569 visitantes acreditados, representando un incremento del 2 por ciento respecto del año anterior, aunque la participación internacional decreció un 2 por ciento.  En este sentido hay que tener en cuenta que en Europa se prepara la Messe Frankfurt y en pocos días más llega la SoundCheck y Palm-China. Muchos eventos en poco tiempo que sin dudas restan concurrencia cuando se transitan tiempos de ahorro.

Pero más allá de las incertidumbres en materia económica, la asociación celebró un crecimiento de 250 expositores respecto del año anterior, totalizando 1.373 firmas con stands en el predio. Un record histórico en la feria que ya tiene 108 años de vida y que muestra un renovado entusiasmo del mercado.

“Este año, el NAMM Show significó un punto de quiebre crítico para industria internacional de productos musicales”, afirmó Joe Lamond, presidente y CEO de la asociación y agrega: “Señala el principio de la recuperación, con compradores regresando a sus lugares de origen con renovada energía, pasión y esperanzas por un excelente 2010, y expositores disfrutando del gran caudal de visitas y ventas, al tiempo que presentaron cientos de nuevos e innovadores productos al mercado”.

Las voces del mercado

Los fabricantes, los expositores, coinciden con ese sentimiento de recuperación.  Paul Jernigan, vicepresidente de canales de marketing global de Fender no deja espacio a la duda. “La sensación general que percibimos de nuestros clientes y socios comerciales es conmovedoramente positiva”. “Estamos extremadamente conformes con la respuesta de nuestros mayoristas y con nuestra oferta de productos”, afirmó

Por su parte, el vicepresidente senior de Yamaha, Rick Young indicó:”Nuestro stand estuvo colmado desde el día 1, y nuestros dealers tenían un nivel de energía y entusiasmo en la NAMM Show que encontré verdaderamente excitante”.  Pero también pone las cosas en perspectiva. “Dado todo lo que pasamos el año pasado, Yamaha está muy agradecida por la cálida recepción que tuvieron nuestros productos, programas y servicios; ahora, esta sensación positiva sebe ser transferida a los salones de ventas”.

También estuvo claro que en el sector de equipamiento y tecnologías se repetían las escenas entusiastas.

“Vimos un montón de viejos amigos pasando por el stand y completando importantes pedidos, fue un gran show para nosotros en cuanto a ventas y en cuanto a conexiones nuevas, así que esperamos que de cara al futuro podamos concretar más y mejores negocios”, decía Kristina Hodgson de Shure Inc.
Para Dennis Houillhan, presidente de Roland “hubo definitivamente una actitud muy positiva por parte de los mayoristas y revendedores y un genuino optimismo respecto del 2010; la respuesta a nuestros productos y tecnologías fue muy fuerte; el lema de este año para NAMM fue “Get Ready!” (Prepárate!) y los dealers realmente estaba preparados para comprar y arrancar el 2010 con mucha fuerza”.

Capacitación para todos

Como  es una tradición, y parte de sus objetivos como organización, NAMM dedicó un importante espacio, tanto físico como en tiempo y variedad de temas, a la capacitación. Con el manifiesto propósito de que cada participante cuente con las mejores oportunidades para salir de la recesión fortalecidos, con mayores conocimientos y un posicionamiento más sólido, este año la HOT Zone (Hands-on Training) se enfocó casi exclusivamente en temas muy concretos.

Como parte de la propuesta, se invitó a los miembros de la organización  a repensar, reconstruir y planificar el futuro de la industria. Apuntando a analizar los desafíos actuales, este foro trabajó en  la creación de soluciones a medida para profesionales de audio (grabación y en vivo) e instalaciones de iluminación y escenarios.
Entre los tópicos tratados estuvieron: los 15 errores más comunes que están cometiendo los pequeños comerciantes, Instrumentos Musicales del Siglo 21, Construyendo tu estudio de grabación y vender tu música on-line o como crear un flujo colaborativo de trabajo en la industria musical.

La última tecnología

Y como en todo mega show, la tecnología fue una de las estrellas que más brilló en el cielo de NAMM 2010.  Sennheiser presentó  la versión 3.2 del software Wireless Systems Manager, disponible para Mac, orientado a profesionales que utilizan sistemas de microfonía inalámbrica y sistemas de monitoreo personal.

Es esencial para los ingenieros de audio tanto en estudios de transmisión como en grandes y diversos escenarios, trabajar con un software de control, tanto para microfonía inalámbrica como para los sistemas de monitoreo. Con este software, el equipo puede ser pre-programado, ayuda a localizar canales de radio libres, mostrar dónde pueden existir problemas de recepción, y claramente desplegar en la computadora los parámetros “en vivo” de todos los transmisores y receptores. Esta característica agiliza y facilita enormemente el trabajo del ingeniero de sonido en una presentación en vivo donde las cosas suceden muy rápido.

El gigante de la innovación tecnológica SONY también tuvo lo suyo: Este año los músicos convocados para las demostraciones fueron Rudy Sarzo (Ozzy Osbourne, Quiet Riot, Whitesnake, Dio) que se encargará de Vegas Pro, y Jason Gleed (Alvin and the Chipmunks – The Squeakquel, Speed Racer, Miley Cyrus’ video de “Let’s Do This”), quienes realizaron trabajos de  post producción de audio con el software Acid Pro.
En el stand, los visitantes pudieron participar de la Sony Virtual Rock Experience. Los participantes podían seleccionar pistas con grabaciones de Rudy Sarzo tocando el bajo, y tomar una guitarra para ejecutar un solo. Todas las participaciones fueron  registradas en video. Luego, a través de la magia de la pantalla verde (utilizando Vegas pro 9) los participantes fueron incluidos en una presentación de Rudy.

Otra estrella fue el  KAOSSILATOR PRO de Korg - una versión supe ampliada del KAOSSILATOR, que renace como una poderosa herramienta para crear pistas y especialmente diseñada para la actuación en vivo.  Cuenta con 200 programas de sonido, un nuevo gate arpegiador basado en el Electribe, y cuatro bancos de grabación loop que pueden incluso grabar fuentes externas de audio. Además, la conexión USB con el ordenador y la tarjeta de memoria SD de almacenamiento le permiten ser utilizado no sólo para actuaciones improvisadas, sino también como una magnífica e intuitiva herramienta de producción musical.

Otra presentación que atrajo mucha atención fue la de IK Multimedia, con la nueva versión de su Software AmpliTube 3, que contiene una gran cantidad de actualizaciones y lo convierte en uno de los programas más completos para guitarra y bajo.

El nuevo AmpliTube 3 contiene alrededor de 160 modelos de simulación, entre los que se encuentran 51 stompboxes y efectos, 31 amplificadores, preamplificadores y etapas de potencia, 46 tipos de altavoces, 15 micrófonos y 17 efectos post-amp-rack.

Presencias de alto impacto

Pero no todo es negocio y capacitación. Una industria enfocada al arte depende justamente de los artistas para difundir sus productos e inspirar a nuevas generaciones de músicos y profesionales del audio, video e iluminación.

La espectacular presentación de Quincy Jones, desbordante de energía y la participación Yoko Ono en una presentación sobre la importancia de la educación musical para los niños, en el año del 70 aniversario del nacimiento de John Lennon, se transformaron en el marco referencial para las actividades artísticas y académicas.
Entre otras, las sesiones de capacitación para mayoristas, shows en vivo de estrellas que fueron de Jason Mraz a Natalie Cole, pasando por Ted Nugent, Gene Simons, Eddie Van Halen, John McLaughlin y Stevie Wonder, entre otros.

En suma, una verdadera fiesta que promete tener su segunda parte en el NAMM Show Summer, en apenas 5 meses más. Un buen momento para repasar lo experimentado en estos cuatro días de enero y consolidar los logros.

No es un instrumento, son muchos

Entre todas las impactantes presentaciones llevadas a cabo en la NAMM 2010, quizás la más curiosa fue la realizada por Eigenlabs: la Eingenharp TAU.

Podría decirse que el TAU es uno de los instrumentos musicales electrónicos más originales  desarrollado en años. Se caracteriza por su facilidad de uso y la flexibilidad de las prestaciones. Puede ser un sequencer, una batería electrónica, un instrumento de viento o un teclado, o todo eso junto.

Sería simplificar mucho decir que es simplemente un “teclado exótico”, porque en realidad es muchos instrumentos en uno. Se podría decir que es un nuevo instrumento que hace hincapié en permitir al artista interpretar cualquier rol. Para más información: www.eigenlabs.com